Пресмыкающиеся (гады, рептилии) — преимущественно наземные позвоночные животные, включающие современных черепах, крокодилов, ящериц и змей. Крупнейшие наземные животные принадлежали к динозаврам — представителям древних пресмыкающихся. Пресмыкающиеся пережили расцвет в эпоху мезозоя, когда они доминировали на земле, в море и в воздухе. В конце мелового периода большая часть пресмыкающихся вымерла. Современные рептилии — лишь разрозненные остатки того мира. У пресмыкающихся наблюдаются как черты более простых по строению амфибий, так и черты высших позвоночных животных. Наружный кожный покров пресмыкающихся в результате утолщения и ороговения образует чешуйки или щитки. У ящериц роговые чешуйки перекрывают друг друга, напоминая черепицу. У черепах сросшиеся щитки формируют сплошной прочный панцирь.
